Мир погрузился в хаос после необъяснимой глобальной катастрофы, превратившей большую часть человечества в агрессивных ходячих мертвецов. В центре этой бесконечной борьбы за существование оказывается шериф Рик Граймс, который, очнувшись в опустевшей больнице, обнаруживает, что реальность, которую он знал, исчезла безвозвратно. Его единственной целью становится поиск семьи, и эта надежда ведет его через опустошенные города и леса, где каждое мгновение грозит смертельной опасностью не только от немых, но и от отчаяния. Постепенно ему удается воссоединиться с женой и сыном, а также с небольшой группой таких же выживших, которые цепляются за жизнь среди руин цивилизации. Их путь – это постоянное движение, попытка найти хоть какое-то безопасное убежище, островок стабильности в океане хаоса, где можно было бы перевести дух и построить нечто напоминающее прежнюю жизнь. Однако очень скоро становится ясно, что физическая безопасность – лишь иллюзия, а главные испытания связаны не с внешними угрозами, а с внутренними демонами, которые пробуждаются в душах людей, поставленных на грань выживания. Постоянные столкновения с ордами мертвецов, необходимость добывать пропитание и медикаменты, бесконечная череда потерь близких – все это ежедневно обтачивает моральные устои группы, заставляя каждого задаваться вопросом о цене человечности в мире, где ее больше не существует. Рик, как неформальный лидер, пытается удержать остатки цивилизованности, установить правила и сохранить в своем маленьком сообществе понятия добра и зла, справедливости и сострадания. Но с каждым новым испытанием – будь то встреча с другими выжившими, которые руководствуются лишь законом силы, или внутренние конфликты в группе, вызванные страхом и голодом, – становится очевидным, что самый страшный враг скрывается не в толпах бредущих трупов. Жестокость, алчность, предательство и паранойя, которые расцветают в душах людей, оказавшихся в условиях абсолютного бесправия, представляют куда большую опасность. Рик вынужден делать невозможный выбор, идя на компромиссы со своей совестью, чтобы защитить тех, кто ему дорог, и постепенно осознает, что для сохранения человечности порой приходится совершать бесчеловечные поступки. Этот мучительный парадокс становится центральным в его борьбе, где каждый день – это балансирование между спасением жизни и потерей собственной души в мире, где границы между добром и злом окончательно стерлись.